من غير الممكن  فهم نشأة متحف السويداء الوطني دون التوقف عند تاريخ طويل من تفاعل المجتمع المحلّي مع التراث المادي في منطقة جبل العرب، إذ شكّل الوعي بأهمية الآثار، الذي واكب نشاط البعثات العلمية الأثرية المتزايد في المنطقة منذ أواخر القرن التاسع عشر، أساسًا لتكوين النظرة الحديثة في حفظ التراث ودراسته في هذه المنطقة. حيث ساهم أبناء جبل العرب في التبرع باللقى، والمشاركة في حماية وتأمين المواقع الأثرية، وصولاً إلى مطالبة سلطات الإنتداب وقتها بإنشاء متحف يحفظ آثارهم ويعرضها للأجيال القادمة.  إن تفاعل المجتمع المحلي مع هذه البعثات، وحرصه على صون الإرث الثقافي، دفع إلى تجميع اللقى الأثرية وعرضها بداية في فضاءات عامة متواضعة (مثل باحة دار الحكومة)، ومن ثم المطالبة بتخصيص مبنى ملائم لحفظ هذه الكنوز، وهو ما تُوّج بتأسيس المتحف الوطني في بنائه الحديث عام 1990.

تنتظم المجموعة الأثرية في المتحف ضمن فضاء معماري يتوزّع على طابقين اثنين وحديقة خارجية. رُوعي في تنظيم الأقسام الداخلية تسلسل زمني وثقافي يعكس تعاقب الحضارات التي استوطنت منطقة جبل العرب منذ عصور ما قبل التاريخ وحتى الفترة الإسلامية، إلى جانب تخصيص قسم، كرس لعرض التراث الشعبي المحلي. يتكامل العرض المتحفي مع الحديقة المحيطة بالمبنى، التي خُصصت لعرض نماذج من المنحوتات الحجرية البازلتية، ممّا يُضفي على تجربة الزائر طابعاً شمولياً يدمج بين العمارة والمضمون التاريخي للمقتنيات.

الطابق الأول يضم قاعات العرض الرئيسية

الطابق الثاني يحتوي على

حديقة المتحف

يضم المتحف مجموعة متنوعة من القطع الأثرية البازلتية، الفخارية، الزجاجية، والنقود، تعود لعصور متعددة، من أهمها:

• نقش صفوي على البازلت عليه صورة فارس ويحمل إهداءً إلى الربة اللات

• فسيفساء “ولادة فينوس” من شهبا (القرن 3 م)، وهي من أجمل الأعمال الفنية في المتحف.

• مشهد فسيفسائي للإلهة تيثيس وأربعة أطفال مجنّحين يركبون كائنات بحرية.

• شواهد قبور ومذابح تعكس المعتقدات الدينية القديمة.

• مجموعة نقود ذهبية وبرونزية من العهود النبطية، الرومانية، البيزنطية، والإسلامية

• مكتشفات من عصور ما قبل التاريخ مثل أدوات صوانية وعظام حيوانات من مواقع كخربة الأنباشي والهيبارية